ELECTROCARDIOGRAMA
Los latidos del corazón son motivados por cambios de tensión eléctrica en sus
fibras musculares que pueden detectarse por un voltímetro. Tal actividad fue
registrada por primera vez por el fisiólogo holandés William Einthoven en 1903,
valiéndose de un primitivo galvanómetro. El electrocardiógrafo permanece
básicamente inalterado: los cambios de voltaje son registrados por una aguja que
traza una gráfica sobre un papel, fotográficamente o sobre la pantalla de un
tubo de rayos catódicos.
El electrocardiograma revela si el latido del corazón es regular, si la
actividad de sus cuatro cavidades es correcta y si un dolor torácico se debe a
una afección cardiaca o no. Se emplea también en las unidades de cuidados
intensivos.
Nombres alternativos:
EKG; electrocardiograma.
Definición:
Es una prueba para registrar la actividad eléctrica del corazón. El
electrocardiograma se utiliza para medir el ritmo y la regularidad de los
latidos, así como el tamaño y posición de las cámaras cardíacas, cualquier daño
al corazón y los efectos de drogas o instrumentos utilizados para regularlo
(marcapasos). Tambien existen los electrocardiograma de esfuerzo y el monitoreo
Holter de 24 horas.
Forma en que se realiza el examen:
Para empezar, mientras el paciente se encuentra acostado, se le fijan los
electrodos a cada brazo, a cada pierna y al tórax, para lo cual es a veces
necesario limpiar el área, rasurar o recoger el cabello. El número estándar de
derivaciones fijadas es de 12 a 15 para un ECG de "diagnóstico", pero pueden
llegar a un mínimo de 3 a 5, para un ECG de 'control'.
Por lo general el paciente debe permanecer quieto y contener la respiración por
períodos cortos de tiempo durante el procedimiento para evitar interferencias
musculares. En ciertas ocasiones este examen se lleva a cabo mientras la persona
realiza ejercicios o se encuentra bajo un estrés mínimo, con el fin de controlar
los cambios en el corazón . Por último, los resultados se registran en papel
milimetrado para elaborar la gráfica a velocidades de 25 o 50 mm/s.
Preparación para el examen:
Datos a tener en cuenta:1- la ingestión de agua fría inmediatamente antes del
examen puede producir modificaciones en algunas ondas (onda T)
2-el ejercicio (como subir escaleras) inmediatamente antes del examen puede
aumentar la frecuencia cardíaca
3-quitarse todas las joyas y objetos metalicos
4-usar ropa hospitalaria y o desabrocharse la ropa de calle ,para que quede bien
floja
Bebés y niños:
Lo que se siente durante el examen:
El electrocardiograma es indoloro. Cuando los discos se aplican por primera vez
pueden sentirse fríos al tacto y en muy raras circunstancias el paciente puede
experimentar una erupción o irritación en el sitio en donde se colocaron los
parches.
Razones por las que se realiza el examen:
El ECG es muy útil para determinar si una persona sufre de enfermedad cardíaca,
dolor en el tórax, palpitaciones y si el corazón está latiendo normalmente. Si
el individuo está tomando medicinas que puedan afectar al corazón o si tiene un
marcapasos, el ECG puede rápidamente determinar los efectos inmediatos de los
cambios en la actividad o en los niveles de los medicamentos. El ECG puede
incluirse como parte de un examen rutinario en pacientes mayores de 40 años.
Electrocardiogramas especializados:
Anteriormente hemos ido exponiendo el ECG en reposo, aunque en algunas
ocasiones hemos hecho referencia a otras formas de registro electrocardiográfico,
como el ECG de esfuerzo o ergometría, el ECG dinámico o Holter, y el ECG
transmitido por vía telefónica (ECG transtelefónico), a los que en esta parte
nos vamos a referir.
ELECTROCARDIOGRAMA DE ESFUERZO
El ECG de esfuerzo constituye un método no invasivo de exploración cardíaca,
cuya indicación principal es la valoración de la cardiopatía isquémica,
basándose en el estudio de los cambios en el ECG, parámetros hemodinámicos,
duración del ejercicio y capacidad aeróbica (máximo consumo de oxígeno).
En la mayoría de centros especializados, se utiliza en la actualidad la
bicicleta ergométrica y la cinta sin fin (treadmill), siendo el test de Master
(subir y bajar uno o dos escalones ) parte de la historia del ECG de esfuerzo.
INDICACIONES DEL ECG DE ESFUERZO.
1. En individuos supuestamente sanos.
Prueba diagnóstica del dolor toráxico atípico.
Alteraciones del ECG sospechosas de isquemia.
Sujetos con factores de riesgo coronario.
Estudios de arritmias
Estudio de la capacidad funcional ( para el análisis del nivel de entrenamiento
en deportistas, medicina laboral, seguros de vida etc.) Estudios de
profesionales con responsabilidad a terceros (pilotos, conductores de trenes y
similares).
2. En pacientes con cardiopatías isquémica.
Valoración funcional (umbral de angina)
CONTRAINDICACIONES DEL ECG DE ESFUERZO
La experiencia de los últimos años hace que la lista de contraindicaciones sea
cada vez más reducida. la resumiremos de la forma siguiente:
1- Contraindicaciones absolutas.
Infarto de miocardio en fase aguda (éste es el ejemplo más evidente de la
evolución en las indicaciones y contraindicaciones de la ergonometría. En estos
últimos años se efectúan pruebas de esfuerzo submáximas a partir de los 10-20
días del infarto, con finalidad pronóstica.
Angor evolutivo
Insuficiencia cardíaca no compensada
Aneurisma disecante de la aorta
Estenosis aórtica severa
Enfermedad intercurrente grave: embolismo pulmonar y sistémico reciente,
pericarditis aguda, miocarditis aguda
Arritmias graves: taquicardia paroxística supraventricular, taquicardia
ventricular, bloqueo auriculoventricular avanzado mal tolerado
2- Contraindicaciones relativas.
Angina de pecho inestable
Bloqueo auriculoventricular de segundo o tercer grado adquirido
Hiper tensión arterial
Pacientes portadores de marcapasos ventriculares definitivos
Insuficiencia cardíaca controlada
En estas circunstancias se deberán extremar las precauciones, pero sin suspender
por ello la ergometría.
INTERPRETACION
Un ECG de esfuerzo será positivo o negativo atendiendo a la comprobación de
signos de isquemia en el ECG. La presencia de dolor, aunque sea típico, no es
suficiente para definir la prueba como positiva, lo cual justifica la práctica
de otras exploraciones complementarias como una prueba de esfuerzo con talio, o
una ventrilocografía isotópica de esfuerzo para confirmar el diagnóstico.
ELECTROCARDIOGRAMA DE HOLTER
En 1.961, el físico Norman Holter desarrollo esta técnica que permite el
registro continuo del ECG en cinta magnética y actualmente en soporte sólido,
para posterior mente proceder a su rápida interpretación. de esta forma se ha
podido estudiar mejor la actividad eléctrica cardíaca en las distintas
situaciones de la vida real.
EQUIPO
Para el registro y análisis por ECG, se emplean una serie de elementos:
cables,electrodos, registradora, y analizador del ECG.
El equipo electrónico necesario para desarrollar el ECG de Holter cumple la
doble finalidad de servir de soporte para memorizar de forma permanente las 24 o
48 horas de registro electrocardiográfico y de analizar y extraer la información
de interés clínico presente en el mismo, mostrándola con una presentación que
ayuda al médico en su interpretación. Un sistema de ECG Holter estándar se
compone de un registrador portátil en el que se recoge de forma contínua la
señal electrocardiográfica, mientras que el paciente realiza su actividad
normal, y de un equipo de reproducción y análisis con el que se estudia e
interpreta más tarde el registro.
El registrador es un sistema de registra en un cassette estándar o en un
dispositivo de memoria sólida, la señal electrocardiográfica obtenida a través
de unos electrodos fijados al pecho del paciente. Estos equipos están
especialmente diseñados para ser llevados por el paciente sin molestias. En un
registro ECG de HOLTER existen dos tipos de información de interés para el
médico. Por un lado está la presencia o no de ciertos eventos o arritmias, cuya
existencia y naturaleza individual es de importancia esencial, para el
diagnóstico, y por otro lado está la información estadística cuantitativa de la
actividad cardíaca y de su correlación con la actividad física que desarrolló el
paciente y que es fundamental para conocer la evolución de la patología y su
respuesta al tratamiento establecido
Un hecho importante a tener en cuenta es que los registradores de los diferentes
sistemas HOLTER no son compatibles entre sí,ya que difieren en el tipo y número
de señales que registran, y en el modo en que éstas son codificadas y
almacenadas. Normalmente el registrador HOLTER permite grabar una o dos señales
electrocardiográficas, y alguna señal auxiliar, como pueden ser señales de reloj
o señales de aviso que el paciente voluntariamente introduce cuando nota algún
síntoma.
INDICACIONES
1.Estudio de las arritmias
Evaluación del mecanismo electrofisiológico de las arritmias
Correlación de arritmias y síntomas
Conocimiento de la prevalencia de las arritmias
Estudio de la frecuencia y duración de las crisis de taquicardia
supraventricular o ventricular
Valoración incruenta de la terapeútica antirrítmica
Control de la función de los marcapasos
Pacientes con síncope o presíncope
2.Estudio de las alteraciones de la repolarización
Alteraciones de la repolarización no debidas a insuficiencia coronaria
Alteraciones de repolarización debidas a insuficiencia coronaria
Control del tratamiento antianginoso
LIMITACIONES
Mejoraría la capacidad diagnóstica el uso de aparatos que registren varios días
sin molestias y utilicen más derivaciones, lo que permitiría valorar mejor el
tratamiento antiarrítmico y antianginoso. Por otra parte, el ECG de HOLTER es
una técnica todavía costosa y poco accesible al médico que trabaja aislado del
medio hospitalario. Una solución a este problema viene de la mano de la
electrocardiografía transtelefónica que comentamos a continuación.
ELECTROCARDIOGRAFIA TRANSTELEFONICA
Entendemos por telemedicina, "la práctica de la medicina haciendo uso de las
telecomunicaciones" El objetivo de la misma no puede ser otro que proporcionar
la mejor asistencia sanitaria posible, de la forma más rápida y haciendo uso de
los mejores medios disponibles. No se trata, pues, de sustituir el acto médico
sino de proporcionar los instrumentos de apoyo a la decisión médica que permiten
las modernas tecnologías.Los principales parámetros biomédicos pueden ser
transformados en señales capaces de ser transmitidas por un canal de
comunicación para ser interpretadas por un especialista.
OBJETIVOS DEL ECG TRANSTELEFONICO
Poner al alcance de toda la población de áreas aisladas la posibilidad de
atender los problemas cardiológicos urgentes, que normalmente se puedan detectar
por el ECG, de forma tal que sea posible una actuación temprana
Eliminar así la barrera geográfica que supone la distancia, facilitando el
acceso inmediato al sistema de realización transtelefónica de los ECG y todo el
apoyo que esto conlleva
Facilitar la atención de un equipo de especialistas que coadyuven con el médico
usuario del sistema en la elaboración de una orientación diagnóstica y
terapéutica más completa
Controlar los marcapasos implantados en pacientes de la zona, posibilitando de
esa forma su seguimiento
Vigilar la convalecencia de los postinfartados, disminuyendo las estancias y,
por tanto, los costos hospitalarios
Facilitar el control personalizado desde el propio domicilio del paciente de
tratamientos cardiológicos (antiarrítmicos, digitálicos, etc.).
EMISORES Y RECEPTOR
La técnica utilizada es relativamente simple y consistente en transmitir un ECG
a través del teléfono. Para ello disponemos de un aparato emisor de reducido
tamaño, similar a una cajetilla de tabaco, que lleva incorporados unos
electrodos de contacto y se encarga de transformar la actividad eléctrica
del corazón que capta a través de los electrodos mencionados, en impulsos
sonoros. Dichos impulsos viajarán por la línea telefónica hasta el receptor o
central receptora en la cual los impulsos sonoros serán transformados nuevamente
en actividad eléctrica y registrados en forma de ECG, que será interpretado por
personal especializado en línea directa con el lugar desde donde se realiza la
transmisión.
En los últimos años y en función de un crecimiento progresivo de este mercado se
han desarrollado numerosos equipos de registro electro-cardiográfico para envío
transtelefónico de los datos.
Podríamos dividirlo según su función en tres categorías:
1. De doce derivaciones convencionales. Se trata de equipos que a
través de cuatro electrodos periféricos recogen las seis derivaciones
monopolares y bipolares de miembros, y seis electrodos precordiales (V1 a V6)
que registran el ECG, lo codifican y lo transmiten a la central receptora. Esta
transmisión transtelefónica puede ser realizada "on line", es decir, al mismo
tiempo que registra el ECG lo está transmitiendo, o bien puede almacenarlo en
una memoria de estado sólido para enviarlo posteriormente según la conveniencia
del usuario. Generalmente son el ATS o el propio médico, los encargados de
efectuar este tipo de registro y transmisión. La mayoría de estos registradores
disponen de baterías desechables de larga duración lo que les confiere gran
autonomía, siendo además característica común a todos ellos su bajo peso y
manejabilidad. Referente a la sistemática de registro, suelen disponer de
relojes que automáticamente van cambiando la derivación (generalmente cada cinco
segundos) o bien permiten al usuario seleccionar libremente el tiempo de
inscripción de cada una de ellas.
2. Autoregistradores electrocardiográficos . Aportan al ámbito del
diagnóstico cardiológico aspectos funcionales novedosos y originales. Es un
módulo que permite la grabación de electrocardiogramas precordiales por el
propio paciente de forma funcional y fiable, facilitando al médico un método
preciso, cómodo y rentable en el diagnóstico de las alteraciones
electrocardiográficas de dudosa interpretación por su aparición inconstante e
incontrolada.